Home in San Diego， 圣地亚哥,我们的家

住在拉荷亚（La Jolla) 的某太太是一位丧偶的寡妇，最近来电告知她正急不可待地准备搬入她自己的即将改建完工的新家。她在自己本已宽敞的住房上增加了一层， 准备自己住进去，宽大而设施齐备的底层让给四口之家的女儿一家居住，以此得到老年照顾的方便。不独有偶，北郡（North county）的一位美国朋友告知， 他正在改建和装修自己的住房。他要把近3000平方尺的房屋改建成两套完全独立的居室，把年老体弱的双亲接来住其中一套以便照顾。近些年来， 不少中年的购房者在买房的过程中总是要问这样的问题：这房子买下来是否可以适合退休后居住？要想退休后继续居住须要增建和改善哪些功能？ 这类的信息反映了在当代经济和自然环境下美国人对退休后的居住条件的一些新的考量。

美国人不追求世代同堂，隔代之间关系独立，就是在亲人之间也是以潇洒的自我主义而闻名于世。然而这种潇洒并不是美国人生而具有特性， 而是强大的社会保障系统为他们后天造成的。得益于美国的生活及医疗服务系统，老年保障系统的相对发达，前些时代的退休人员确实过了或者过着令其他国家的人所羡慕的生活。 当社会提供的条件可以满足自己的需要，对其他个体，包亲人，的依赖程度当然就降到最低，于是人就潇洒起来。然而正如我们大家看到的，情况已经发生了变化或正在发生着变化， 这些变化深刻地影响着美国人的生活环境因而必然会改变他们的生活态度。2008年出现的金融危机开始使这些变化显示出来。 老年生活的核心是生活资源和医疗保证， 金融危机以来，在这方面每年都会有骇人听闻的消息出现。老年福利的裁减，社会养老保险金的失去保障，医疗费用的飞涨，威胁着美国人的老年退休生活。 被生活品质下降的气氛笼罩着的美国人开始关注并以现实主义的态度考虑自己的退休或老年生活。在众多的考量中，增加亲人之间的相互关照，显然是退休老人最经济适恵的一种选择。 事实证明，许多美国人正在向这种选择移动，而隔代同居正在慢慢地恢复。

隔代同居并不意味着几代人同住一房。人们用“一碗汤的距离”来形容最佳隔代人之间的居住关系。端着一碗热汤从儿女家出发，到了父母家汤未变凉， 这样的居住关系是最为互利和温暖的。这种关系即保证了必要时关照的基本条件， 又避免了不必的碰撞，因“小隔而意浓”而增加了情感。 有的父母对成家儿女穷最不舍，儿女到哪个社区就跟着买房到哪个社区，作得有点过分，然而其情堪谅。若经济条件不容，隔代居一房也未可厚非。然而在这种情况下， 两代人的居所最好完全地分开，就如上文提到的拉荷亚和北郡朋友的作法，是十分有益的。当两代人的思考统一后，卖掉两处小房，同卖一处大房，重温大家庭的梦，也不乏其人。