侯佳音
Jane Hou
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婴儿潮一代人对生活的思维总有不断的创新,而他们的生活态度对社会总是有着显著的影响,他们是幸运的一代。正在进入黄昏的他们现在又在引领退休住房的新潮。
据报道,大部分婴儿潮一代人在对退住房的考量是保持现有的住处,或对其进行必要的改装以适应老年生活的需要,永不离开自己的老窝。
在美国流行的一句老话,“年纪变大,住房变小”。住房变小的主要原因不外三个:房大人少空置浪费,收入锐减不堪负担,设备不敷老年需求。然而也有另外的声音。
圣地亚哥郡政府老年及自助服务中心(Aging and Independence Services)的社会工作经理雷理生(Denise Nelesen)说:“要老年人离开自己住了一辈子的住处,
搬到一个生疏的小地方,去慢慢适应新环境,新要求,确实是一件令人沮丧的事。很多老年人其实是很希望留在自己的老家里,做自己习惯和喜欢的事。”
婴儿潮一代人大部分时间是生活在美国经济和国力最强盛时代,受过良好的教育,经济条件一般较好,“收入锐减不堪负担”的顾虑不占上风。“房大人少空置浪费”想法因人而易,
经济条件好的人不认为这是一个问题,因而“设备不敷老年需求”成了这批人另求新居的一个重要原因。 青年或中年时代卖的房子,除非进行过适宜于老年生活的改造,
否则老年人住在里面是不方便有时甚至是危险的。据疾病控制中心有关人士统计,跌跤是65岁以上的人受伤至死的主要原因,而每年三分之一的65岁以上的人有跌跤的经历。
这样问题就很明显,不愿动窝的婴儿潮一代为了老年生活的方便和平安积极地进行房屋的改建和装修。
某建筑公司的总裁杰克逊(Todd Jackson)说:“2006年我们已经注意到了这种趋势,我们因而十分关著我们建造的住房的形式,布局和设备,如何使住房不但对当今的人更加友善,
而且也是他们老年居住的最佳场所。”
老年住房改进的一个重要方面是日常生活设施上的关注。圣地亚哥房屋内部设计公司的凯利特(Anne Kellet)认为,“在住房内部设计上,
著重使用空间的安全性和方便性应该是头等重要的事。浴池和洗澡间可以说是老年人发生危险的温床,当水和漂亮光滑的大理石或磁砖结合在一起,
它们便成了老年人的杀手。”改进办法并不是把所有的地方蒙上粗布,许多现代材料可以完全满足漂亮又不致危险的要求。另外,室内灯光也是老年人敏感的因素,
多层次的灯光布置有益于老年人的生活品质。
老年住房改进的另外一个重要方面是老年人特殊要求的满足。轮椅和助行器在整个居家范围可以自由行走,大概应当列入老年房屋改建清单上的第一条。要做到这点不简单,
这包括扩宽所有的门洞,走道,连洗澡间也应让轮椅自由出入。留一间空房随时准备为临时的保姆或医护人员,也是有些人的一种考虑。
不少婴儿潮一代人有了“不移窝”的考虑,而且在积极让它变为现实。如果居住的设备和条件完全能满足老年人的要求,他们有什么理由要般出来呢?